1) Qu’est-ce qu’une déformation structurelle ?

Une déformation est une modification de la géométrie d’un élément par rapport à son état d’origine. Elle peut être élastique (réversible) ou plastique (permanente). En pathologie du bâtiment, on distingue les déformations locales (dalles, poutres, murs) et les déformations globales (bâtiment entier ou structure complète).

Les déformations sont souvent le symptôme précurseur d’un désordre plus grave : tassement différentiel, fléchissement, flambement, cisaillement ou instabilité générale.

2) Types de déformations observables

• Déformation en flexion : flèche ou affaissement d’une poutre, plancher ou dalle,
• Déformation en torsion : rotation autour d’un axe longitudinal (plancher vrillé, poutre tordue),
• Déformation par flambement : instabilité d’un poteau comprimé, mur mince ou cloison,
• Déformation en bombement : poussée latérale ou gonflement d’un mur sous contrainte,
• Déformation par cisaillement : glissement entre deux plans structurels, souvent après un séisme ou mouvement du sol.

3) Origines de la déformation

a) Causes mécaniques

• Surcharge ponctuelle ou permanente (cloisons, équipements lourds),
• Sous-dimensionnement des éléments porteurs,
• Perte de rigidité par corrosion, pourriture ou vieillissement des matériaux,
• Modifications structurelles (suppression de porteurs, percement, réaménagement).

b) Causes géotechniques

• Tassements différentiels entraînant des affaissements ou rotations locales,
• Instabilité du sol (argiles gonflantes, affouillements, érosion, cavités),
• Mouvements hydriques (dessiccation, infiltration, remontées capillaires).

c) Causes thermiques et hygrométriques

• Dilatation et retrait des matériaux (béton, métal, bois),
• Variations d’humidité entraînant gonflement ou rétractation,
• Absence de joints de dilatation dans les grandes structures.

4) Symptômes visibles

• Flèches apparentes (plafonds, planchers, poutres cintrées),
• Fissures verticales, horizontales ou obliques selon le type d’effort,
• Bombements ou renflements des murs ou planchers,
• Désalignements de menuiseries, faux-niveaux perceptibles,
• Torsions visibles sur poutres, poutrelles, charpentes,
• Craquements ou bruits de structure révélant un mouvement actif.

5) Diagnostic de la déformation

L’expertise structurelle s’appuie sur des mesures précises et une analyse mécanique :

• Mesure de flèche et de déformation au laser, niveau ou jauge numérique,
• Contrôle d’aplomb et de planéité,
• Suivi dans le temps (capteurs, inclinomètres, stations topographiques),
• Calculs de structure (moments, contraintes, élasticité, flèche admissible),
• Inspection des matériaux : corrosion, fissuration, pourriture, faiblesse d’assemblage.

6) Conséquences et risques

• Rupture progressive ou effondrement partiel,
• Affaiblissement de la rigidité structurelle globale,
• Fissuration généralisée et pertes d’étanchéité,
• Déformation esthétique visible et dévalorisation immobilière,
• Risque de danger pour les occupants si la déformation évolue rapidement.

7) Traitement et stabilisation

• Renforcement structurel (profilés acier, fibres composites, reprise de section),
• Rééquilibrage des charges et ajout d’appuis intermédiaires,
• Reprise en sous-œuvre pour corriger les tassements différentiels,
• Réparation des fissures et joints techniques,
• Surveillance instrumentée pour garantir la stabilité après travaux.

FAQ — Pathologie de déformation